Scrisoarea 9, 1893
Strada Banks, Wellington, Noua Zeelandă

CĂTRE F. E. BELDEN ȘI SOȚIA SA

Dragul meu nepot și draga mea nepoată,

Am citit scrisoarea voastră cu interes profund, în speranța de a găsi în ea vibrația unui sunet bun, dar dacă este acolo, eu nu îl discern. Sunt tare îngrijorată în ceea ce privește starea voastră spirituală. De mai mulți ani nu ați umblat în lumină. M-am îngrijorat mult pentru voi, dar când am aflat din experiență că cuvintele mele nu au multă greutate pentru voi, mi-a părut într-adevăr rău, dar nu am putut face nimic pentru a schimba cursul lucrurilor.

Înainte și, în special, după întâlnirea de la Minneapolis, nu am avut unitate și armonie cu tine. Când ai făcut unele mărturisiri în scrisorile pe care le-am primit când eram la Adelaide, m-am bucurat, sperând că a fost începută o lucrare care va înainta până când vei umbla în lumină, după cum Hristos este în lumină. Am tremurat pentru tine, ca nu cumva să te îmbraci cu hainele propriei tale neprihăniri și să nu cauți să-L cunoști pe Domnul, care vrea să te facă să știi că arătarea Lui este pregătită precum dimineața. Mi-a fost arătat că legătura ta cu căpitanul Eldridge nu a fost nici pentru binele lui, nici pentru binele tău. Se pare că simți o oarecare amărăciune față de mine când spui că am afirmat că ai fost egoist. Nu pot să îmi amintesc acum în ce context am afirmat aceasta. Aș fi putut spune multe lucruri adevărate pe care nu le-am spus, deoarece cazul tău mi-a fost prezentat, pentru că am știut că umbli în orbire și că picioarele tale se poticnesc, și orice ți-aș fi prezentat, nu ar fi fost reprezentat în mod corect înțelegerii tale și nu ai fi beneficiat de aceasta. Am păstrat tăcerea de când am primit scrisoarea ta. Mi-am citit cu atenție scrierile căutând una pe care am citit-o într-o ocazie [1185] când ai fost prezent tu împreună cu mulți alții. Le-am căutat în timpul celor unsprezece luni de boală, dar nu le-am putut găsi. Am trimis ceea ce am putut găsi și apoi am tras concluzia că această Mărturie a rămas în Battle Creek. Dar la ultima căutare, misterul a fost explicat: Primele două sau trei pagini au fost cusute. Am întors aceste pagini și am găsit tocmai articolul căutat pe care l-am citit de cel puțin 30 de ori. Sunt ușurată că l-am găsit și îl voi copia cât mai curând posibil, ca tu și alții să puteți avea o copie.

Da, dragul meu nepot, lucrurile sunt clare și distincte. Am găsit articolul imediat după operația avută la dinți. Mi-au fost extrași miercurea trecută și încă nu sunt în măsură să scriu mult.

În timp ce tu și căpitanul Eldridge ați fost atât de strâns uniți, influența unuia asupra celuilalt nu a fost bună. Cu cunoștințele tale despre adevăr și despre principiile care au condus lucrarea și cauza lui Dumnezeu, tu puteai să îl ajuți. Dar o spun din nou: Eul și egoismul au fost atât de amestecate cu lucrarea ta, cu viața și faptele tale, în timp ce erai în legătură cu editura, așa cum mi-a fost prezentat prin viață și fapte, încât Duhul Domnului a putut face puțin pentru tine și prea puțin pentru el. Am fost prezentă în adunările de comitet și am fost invitată să văd și să notez spiritul care a controlat aceste comitete, despre care am avut o imagine de ansamblu. În aceste comitete nu a fost niciunul a cărui voce să fie mai auzită în propuneri, planuri și decizii, decât vocea nepotului meu Frank Belden. A existat o autosuficiență, o modelare a chestiunilor și lucrurilor care nu erau în totalitate după voia lui Dumnezeu. A existat un amestec de politici și principii, întrețesute și calculate în așa fel, încât să inducă în eroare mintea și să conducă pe cărări false. Aceste întâlniri au lăsat impresii hotărâte asupra minții mele. Am văzut din starea lucrurilor, din spiritul care controla mișcările, că vrăjmașul câștiga teren și înșela mințile. Însă tu ai fost insensibil [1186] la acest lucru. Am fost constrânsă să dau în permanență avertismente în Battle Creek, pentru că am văzut primejdia, dar avertismentele date prin scris și voce au avut prea puțin efect. Ele nu au fost luate în seamă pentru că mințile au fost atât de orbite, încât nu au văzut aplicabile aceste avertismente. Domnul m-a îndemnat să dau o Mărturie hotărâtă cu privire la editură, dar s-a considerat că nu este adecvată. Dar această scriere este înaintea mea și a fost citită nu mai puțin de treizeci de ori. O voi copia, pentru ca și tu, și alții să poată vedea cât de eficiente sunt astfel de Mărturii pentru a vindeca relele existente. Cei cărora li s-au încredințat responsabilitățile serioase de gestionare a editurii, au avut un sentiment de autosuficiență și încredere în sine din cauza lipsei de experiență în lucrurile sfinte. Ei au crezut că sunt prea înțelepți pentru a fi învățați și prea siguri pentru a avea nevoie de prudență și dacă nu va eșua niciunul în credință și nu își va pierde conștiința bună, voi fi surprinsă. Am văzut că vor fi făcute greșeli și că oamenii care se ocupau cu lucrurile sacre, nu au fost înclinați să fie controlați. Se bazau ei cu încredere pe înțelepciunea de sus? Nu, ci s-au bazat pe presupusa lor înțelepciune și prudență superioară. Ah, cât de trist este să vezi oameni cu puțină experiență, dându-și aere de importanță și acționând ca și când judecata oamenilor și lucrările lor ar fi infailibile. Știu că lucrurile nu sunt în regulă la editură.

Tu vorbești de Henry Kellogg. Știu că Henry Kellogg nu a învățat lecții în școala care l-ar fi calificat mai bine să fie îmbrăcat cu duhul blândeții și al dependenței de Dumnezeu, ca să fie un director înțelept la editură. Dacă ți-ai fi simțit slăbiciunea și dacă ți-ai fi smerit inima înaintea lui Dumnezeu, în loc să te sprijini pe propria ta înțelegere, ar fi fost mult mai bine pentru tine și pentru căpitanul Eldridge, care a avut totul de învățat în viața religioasă. Dacă fratele Eldridge vrea să crească în har și în cunoștința adevărului, are de învățat câteva lecții importante. Cu cât [1187] învață mai repede aceste lecții, cu atât va fi mai bine pentru el și familia lui. Când oamenii sunt mulțumiți de sine, chiar dacă a fost căpitan și le-a comandat oamenilor timp îndelungat, dacă nu sunt aduși la ascultare desăvârșită de voia lui Dumnezeu, pentru a fi sub stăpânire, învățând supunerea zilnică față de Dumnezeu, ei nu vor deveni membri ai familiei împărătești, copii ai Împăratului ceresc.

Cu Dumnezeul nostru nu e de glumit. Te implor, de dragul sufletului tău, să nu risipești timpul. Ai fost destul timp căldicel. Merită să îți arunci resentimentele asupra mea, din cauză că unii spun că am afirmat că ai fost egoist? Este acesta un lucru imposibil, fratele meu în Hristos Isus? Repet, Domnul mi-a arătat că ai fost egoist și trebuie să te vezi așa cum nu te-ai văzut încă, altfel, fii sigur că vei naufragia în credință. Când, ah, când a fost profunzimea evlaviei tale, zelul tău pentru Dumnezeu în concordanță cu poziția pe care ai ocupat-o? Dacă te vei hotărî acum să fii cu întreaga inimă și lipsit de egoism, perseverând în lucrarea Domnului tău și dacă vei acționa cu ochii ațintiți numai la slava lui Dumnezeu, îndeplinind fiecare datorie și folosind fiecare ocazie de har, atunci vei uita unele lecții pe care le-ai învățat în ultimii câțiva ani și vei veni în școala lui Hristos pentru a învăța de la Isus, și, dacă vei fi un student sârguincios, caracterul tău va fi transformat, vei primi modelul lui Hristos asupra ta și vei deveni desăvârșit în Hristos Isus. Vei fi părtaș al naturii divine, după ce ai fugit de stricăciunea care este în lume prin pofte. Domnul te va face atunci un canal de lumină.

În ceea ce te privește, ai fost departe de a duce o viață care satisface cerințele lui Dumnezeu. Iar dacă te-ar surprinde o moarte accidentală, mă tem foarte tare pentru viitorul tău. Nu aș putea spune că este bine de Frank pentru că el doarme în Isus, ci mă tem foarte tare că în acea zi mare, vei fi „cântărit și găsit prea ușor”. Mai bine ai pierde totul pe pământ, decât să pierzi cerul. Niciun om nu poate ști ce înseamnă să fii sfințit lui Dumnezeu, dacă nu caută mai întâi [1188] împărăția lui Dumnezeu și neprihănirea Sa. El trebuie să-și umilească sufletul înaintea lui Dumnezeu și să fie gata să jertfească totul și orice, în loc să jertfească favoarea lui Dumnezeu. Cultivă dragostea și afecțiunea pentru devotamentul religios. Renunță mai degrabă la pământ decât la cer. Ai nevoie să privești bine acum asupra căilor tale, ca picioarele tale să nu alunece. Caracterul fiecărei dorințe și al fiecărui scop este la fel de clar înaintea lui Dumnezeu, cum bine știi, precum soarele în ceruri.

Tu, dragul meu frate în Hristos, nu ai cultivat spiritualitatea și nu ai crescut în har. Eul din tine trebuie să moară. Importanța de sine trebuie aruncată în praf. Ah, adu-ți aminte că Dumnezeu este un Dumnezeu prezent și că ai de dat un raport îngrozitor la bara judecății Lui, dacă păcatele tale nu vor fi spălate în sângele ispășitor al lui Isus Hristos. Ar trebui să fii capabil să spui: „L-am văzut pe Domnul în fața mea; pentru că El stă la dreapta mea, nu mă clatin.”

Tu trebuie să fii reînnoit, transformat, convertit și toată viața ta trebuie să fie organizată și formată după asemănarea lui Hristos. Dumnezeu ți-a dat capacități și talente ca să le folosești spre slava Sa. Dumnezeu nu va accepta o slujire împărțită. Înțelegerea lucrurilor spirituale a devenit din ce în ce mai slabă, și acei câțiva ani de experiență pe care i-ai avut nu te-au făcut mai sensibil în fața influențelor sfinte. Canalele gândirii, dorințelor și acțiunilor s-au adâncit și s-au lărgit prin separare și obișnuință, și tind spre fixitatea caracterului, iar dacă acest curs nu se schimbă cât mai curând posibil, dacă experiența ta nu se schimbă pentru a deveni mai înaltă și altruistă, aceasta te va urmări toată viața ta. E nevoie de o mare despărțire de tine însuți și e nevoie să-ți formezi obiceiuri după gândul și voia lui Dumnezeu. De dragul lui Hristos, apucă-te de lucru. Vei avea succes în îndeplinirea responsabilităților creștine cu credincioșie și regularitate, dacă vei muri față de eu și dacă ascultarea va deveni obiceiul tău. Îți vei consulta Biblia. Vei fi mult timp cu Dumnezeu în rugăciune. Vei da o mărturie în adunare având o inimă smerită și zdrobită. [1189] În toate locurile potrivite, vei fi umil ca un copilaș. Vei lucra pentru câștigarea sufletelor la Isus Hristos. Vei evita aparența de rău și vei depune eforturi pentru a zidi în mod constant împărăția lui Isus Hristos.

Noi trebuie să-L întâlnim în curând, așa cum este, și tu nu ai snopi pe care să-I prezinți Stăpânului. Timpul și talentele tale sunt ale lui Dumnezeu; folosește-le pentru slava Lui. Vreau să imprim aceasta în sufletul tău; nu ai timp de pierdut. Este în joc viața sau moartea ta. Mătușa ta Ellen iubește prea mult sufletul tău pentru a trece cu vederea peste starea ta prezentă. Dumnezeu are o lucrare pentru tine și tu o poți face dacă ești cu adevărat și sigur convertit. Tu nu trebuie să fii ezitant și nesigur așa cum ai fost uneori, purtând o lumină pâlpâitoare, rătăcitoare și trădătoare în loc să ghidezi pe cărări sigure. Ah, trebuie să ai o experiență diferită. Dumnezeu să te ajute, dragul meu frate în Hristos. Dumnezeu să te ajute pe tine și pe Hattie să nu întoarceți spatele, așa cum ați făcut, Mărturiei dată vouă, ci să umblați în lumină. Îmbrăcați haina neprihănirii lui Hristos. Pregătiți-vă pentru cer prin predarea sufletului, trupului și duhului vostru lui Dumnezeu. Isus v-a cumpărat cu un preț, Dumnezeu vă iubește pe amândoi, iar eu sunt constrânsă de dragostea pe care o am pentru Isus și pentru sufletele voastre, să vă avertizez să nu întârziați. Căutați-L pe Dumnezeu zi și noapte, până Îl veți găsi spre bucuria sufletelor voastre.

Am lucrat cu seriozitate pentru Byron. Mă aștept ca el să fie un lucrător pentru Învățător. Ți-am trimis o scrisoare pe care i-am trimis-o lui. El este la școală. I-am spus că aș vrea să-l văd în acest timp. Are nevoie de toată lumina și cunoașterea cuvântului pe care o poate obține. El își pune toată mintea la lucru. Dumnezeu îl va ajuta.

Tatăl tău este într-o situație dificilă. I-am scris lui Willie să tragă doi dolari pe săptămână de la editura Echo, ca să-i adauge la ceea ce va câștiga el, pentru a-l întreține, în cazul în care are nevoie. El nu va fi adus în situații de strâmtorare, neconfortabile, dacă am să-l sprijin în totalitate, dar [1190] va câștiga ceva ducând și aducând studenții către și de la școală. Vinnie spală rufe pentru studenți și câștigă ceva bani, iar tatăl tău lucrează terenul școlii și primește și el ceva, ceea ce noi credem că va primi în continuare. Byron l-a ajutat foarte mult, atât de mult încât, atunci când și-a pierdut poziția în cadrul editurii, nu i-a mai rămas nimic pentru a merge la școală. Dar Byron a acționat în mod nobil față de tatăl tău, ajutându-l constant, cumpărându-i costume întregi de haine și l-a ajutat în multe feluri. Byron a fost lipsit de egoism, generos și cu un suflet bun, fie ca Domnul să îl binecuvânteze și să-i dea înțelepciune și pricepere.

Noi suntem vinovați de păcat în fiecare oră în care amânăm și neglijăm această mântuire mare, pentru că înaintea lumii, a îngerilor și a oamenilor, noi spunem prin purtarea noastră: „Eu nu vreau ca acest om Isus Hristos să domnească peste mine.” Noi ne opunem metodelor lui Dumnezeu de transformare a caracterului și a harului. Oamenii își adună o comoară de mânie pentru ziua mâniei. Refuzul continuu de a ceda voii lui Dumnezeu împietrește inima, și, în cele din urmă, Dumnezeu lasă agentul omenesc după cum a ales. Sufletul este din ce în ce mai insensibil și tot mai slab impresionat de avertismentele Duhului, de rugămințile și atracția Acestuia. Agentul omenesc refuză să-și încline inima cu religiozitate. El nu face pasul de a ieși din rândurile lui Satana ca să stea sub steagul pătat cu sânge al crucii lui Hristos, ci este o priveliște jalnică de împotrivire înaintea lumii, a îngerilor și a oamenilor.

Când S-a apropiat, a văzut cetatea și a plâns pentru ea spunând: „Dacă ai fi cunoscut, măcar în această zi, lucrurile ce‑ți pot aduce pacea! Dar acum ele sunt ascunse de ochii tăi.” De ce nu a cunoscut națiunea vinovată aceste lucruri? Pentru că nu le-au putut cunoaște? Nu, ci pentru că nu au vrut. „Ierusalime, Ierusalime, care‑i omori pe profeți și‑i ucizi cu pietre pe cei trimiși la tine, de câte ori n‑am vrut să‑i adun pe copiii tăi cum își adună cloșca puii sub aripi, dar voi n‑ați vrut!”

Cu multă dragoste,
Mătușa Ellen G. White [1191]