Scrisoarea 18, 1888

CĂTRE G. I. BUTLER ȘI SOȚIA

Battle Creek, Mich., 11 decembrie 1888

Dragă frate și soră Butler,

Nădăjduiesc cu sinceritate că nu veți pleca din Battle Creek decât după săptămâna de rugăciune. Haideți să-L căutăm împreună pe Domnul, să ne așezăm în calea luminii și să ne deschidem inimile în fața Spiritului divin. Cred că Domnul va lucra pentru noi. Nu pot suporta gândul că veți părăsi Battle Creek chiar acum, întrucât plecarea voastră nu ne va lega inimile într-o armonie mai strânsă. Domnul așteaptă să-Și arate îndurarea, iar eu tânjesc ca voi să vedeți lucrurile într-o lumină diferită de cea în care le vedeți acum. Aș vrea foarte mult să nu plecați din Battle Creek. Să fiți convinși că voi face tot ce-mi stă în putere pentru a avea unitatea care Hristos s-a rugat să existe între ucenicii Săi. Dacă greșim, vrem să vedem lucrurile așa cum sunt și să le îndreptăm. Vă rog, nu ascultați de ispititor și nu plecați de aici până nu se termină săptămâna de rugăciune. Vrem bunăvoința lui Dumnezeu. Domnul poate să-Și facă lucrarea fără noi, dar noi nu putem face lucrarea Lui fără să avem prezența Lui divină.

Ne apropiem de încheierea istoriei acestei lumi și este nevoie să fim bine în relația cu Dumnezeu. Cred că Domnul va lucra pentru noi, dacă vom face ceea ce ne-a poruncit să facem. Noi nu suntem feriți de ispită. Satana îi ispitește cu putere pe cei aflați în poziții de răspundere. Sunt sigură că voi aveți idei greșite; că v-ați imaginat multe lucruri care nu au niciun fundament. Cauza și lucrarea lui Dumnezeu, pe care le reprezentăm, ne cer să ne așezăm în fața luminii, ca Domnul să ne poată comunica voia Sa.

Te rog, soră Butler, întrucât Domnul ți-a dat sănătate, să lauzi Numele Lui cel sfânt. Tu nu ai făcut rău doar sufletului tău, ci și soțului tău, prin faptul că ai sugerat îndoială și spirit de critică, prin vorbire de rău și bănuială rea, [190] prin faptul că ai strâns tot ceea ce ți se părea că este greșeală și falsitate în alții și ai vorbit despre aceste lucruri. Tu și fratele Butler ați considerat că aveți o mare putere de pătrundere și discernământ când, de fapt, în raportul ceresc ceea ce faceți este înregistrat ca gândire de rău, vorbire de rău, hrănirea prejudecății și a presupunerilor rele. Acesta nu este spiritul lui Hristos, ci este un alt spirit. Soră Butler, dacă ai trăi cu adevărat în lumină, ai avea lumină pe care să o împărtășești altora. Tu aduci confuzie în mintea soțului tău, îi tulburi judecata, iar el țese în experiența sa ideile și sentimentele tale. Acestea au fost introduse mai mult sau mai puțin în lucrarea sa. Drojdia suspiciunii v-a făcut pe amândoi să fiți aspri în gânduri și lipsiți de iubire în sentimente, ceea ce nu este plăcut Domnului.

Soră Butler, ai datoria solemnă înaintea lui Dumnezeu să înveți elocvența tăcerii; să spui mai puține cuvinte și să-ți închizi inima în fața geloziei pline de suspiciune. Dacă faci așa, Domnul va fi Ajutorul tău. Pacea lui Hristos îți va cuprinde sufletul. Critica aceasta nedreaptă este tot atât de mult un păcat ca orice altă greșeală și este ofensatoare pentru Dumnezeu. Nădăjduiesc că amândoi vă veți așeza în poziția în care să nu mai gândiți răul. Harul lui Hristos trebuie să pătrundă în suflet, după aceea va fi descoperit în caracter. Vă îndemn să fiți atenți, ca să nu fiți găsiți de partea vrăjmașului, făcând lucrarea vrăjmașului, în timp ce socotiți că slujiți lui Dumnezeu.

Dar roada Duhului este dragostea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunătatea, facerea de bine, credincioșia, blândețea, înfrânarea poftelor. Noi trebuie să fim creștini. Dacă nu luăm în seamă poruncile Duhului lui Dumnezeu, orbirea minții va veni asupra noastră. Suntem pe terenul dușmanului, iar el ne ispitește încontinuu, ca sufletele noastre să nu rămână în supunere față de Duhul lui Dumnezeu. „Așadar, ca niște aleși ai lui Dumnezeu sfinți și preaiubiți, îmbrăcați‑vă cu o inimă plină de îndurare, cu bunătate, cu smerenie, cu blândețe, cu îndelungă răbdare! Îngăduiți‑vă unii pe alții și, dacă unul are motiv să se plângă de altul, iertați‑vă unul pe altul! Cum v‑a iertat Domnul, așa iertați‑vă și voi! Dar mai presus de toate acestea, îmbrăcați‑vă cu dragostea, care este legătura desăvârșirii! Pacea lui Hristos, la care ați fost chemați ca să alcătuiți un singur trup, să stăpânească în inimile voastre!”

Am un sentiment foarte solemn când citesc ultimele două Mărturii, numerele 31 și 32. Vă rog să recitiți aceste Mărturii, întrucât poate că ați uitat apelurile și avertizările importante pe care le conțin. Dacă Dumnezeu ne-a vorbit cu adevărat, să nu ne întoarcem inimile și urechile, ca să nu auzim adevărul. Citiți în Mărturia 31, ultimele trei capitole: „Pecetea viului Dumnezeu”, „Un apel” și „Unitatea creștină”. Apoi veți vedea dacă aceste Mărturii nu dau glas acelorași sunete de avertizare care răsună și acum. Vă rog, citiți aceste Mărturii cu atenție și cu rugăciune.

Și, pentru Hristos, soră Butler, încetează să tot culegi povești și să critici, ca nu cumva să pierzi din inimă Duhul lui Dumnezeu. Aș vrea ca voi amândoi să aveți un spirit cu totul diferit, căci vă spun în temere de Dumnezeu, amândoi aveți nevoie de o lucrare în dreptul vostru, și orice moment de amânare este periculos. Mărturia nr. 31, pagina 172. Citiți, vă rog, articolul despre „Dragostea frățească”, din acea Mărturie.

Cred că dacă frații noștri din lucrare ar citi Mărturiile pe care Domnul le-a dat în îndurarea Sa, ar da pe față un alt fel de spirit. Dumnezeu îi va trage la răspundere pentru neglijarea și nesocotirea luminii date lor. Frate Butler, asupra ta ai avut prea multe poveri, însă îți spun cu iubire că Domnului nu i-a fost pe plac spiritul de luptă pe care l-ai avut în legătură cu reforma sanitară. Dacă ai fi fost în faptă și în adevăr un reformator al sănătății, [192] ai fi avut o sănătate mult mai bună și ai fi scăpat de multe primejdii. Dumnezeu a dat lumină asupra acestui subiect, însă tu ai lucrat departe de lumină, iar influența ta a fost opusă lucrării pe care Domnul ar fi vrut să o facă pentru poporul Său în ce privește acest subiect. Ai stat exact în calea lucrării lui Dumnezeu pentru reforma sanitară. Tu te-ai îmbolnăvit din cauză că obiceiurile tale cu privire la alimentație și muncă nu au fost în acord cu lumina pe care a dat-o Dumnezeu poporului Său. Îmi pare rău că trebuie să scriu ceea ce am scris în legătură cu aceste lucruri. Dacă ai fi apreciat și ai fi luat în seamă lumina dată nouă de Dumnezeu, acum nu ai fi confuz în judecată și nu ți-ar fi atât de slăbite puterile nervilor și ale creierului. Tu atribui bolii tale, cu totul alte cauze. Multe lucruri le interpretezi greșit. Ești un om supus greșelii, cu un caracter defectuos și ai nevoie de harul lui Dumnezeu la fiecare pas.

Soția ta trebuie să-și schimbe atitudinea față de Dumnezeu și sentimentele față de frații ei, altfel va fi învinsă de înșelăciunile dușmanului și va avea un spirit care nu este în armonie cu Isus Hristos. Vă iubesc pe amândoi. Aș vrea să fiți ajutați și binecuvântați la aceste întâlniri, așa că haideți să-L căutăm împreună pe Domnul.

Frate și soră Butler, știu că discernământul vostru nu este limpede. Nu faceți mișcări pripite, căci le veți regreta întotdeauna, dacă le veți face. Veți fi asaltați de ispite puternice. Întotdeauna se întâmplă așa. Știți cum s-a întâmplat în experiența avută cu alții și știți cum conduce vrăjmașul mințile care sunt ispitite să interpreteze totul într-o lumină greșită. În loc să caute să-și vadă propriile inimi așa cum sunt și să le pună în rânduială, ei vor pune totul sub semnul întrebării și vor căuta să vadă dacă nu pot găsi defecte în Mărturii. Voi nu aveți alături pe nimeni care să vă întărească încrederea, ci doar pe cineva care vă va sugera multe lucruri pentru a vă întări îndoiala și necredința. [193]

Vă rog din nou, fierbinte, să rămâneți acolo unde sunteți pentru săptămâna de rugăciune. Biblia, doar Biblia, pusă în inimă și binecuvântată de Duhul lui Dumnezeu, poate să-l facă pe om drept și să-l păstreze drept. Tot ce aș putea spune nu va avea nici o greutate pentru tine sau pentru soția ta, dacă nu se face o lucrare în inimile voastre. Voi veți contesta Mărturiile, și dacă Duhul lui Dumnezeu nu va fi stăpân, conștiința vă va fi pervertită. Inima, izvorul vieții, este păzită numai când cuvântul lui Dumnezeu este adus în suflet și stăpânește acolo. Tocmai poziția pe care ai ocupat-o se va dovedi o ispită pentru tine, ca să te împiedice să-L cauți pe Dumnezeu cu toată inima. Tu ești un om ferm, hotărât și nu ești înclinat să faci nicio mărturisire. Ai o mândrie a sufletului care nu a fost răstignită. Te rog din suflet, dacă ai dificultăți, prezintă-le. Cunosc pericolul în care ești; tu nu-l cunoști, dar este mare. Doresc să participați la această săptămână de rugăciune, doresc să fiți eliberați din prinsoarea lui Satana. Vă iubesc pe amândoi și nu pot sta liniștită văzându-vă apăsați de ispită, la fel de slabi ca oricare alt om. Vă rog mult să veniți să-L căutăm împreună pe Dumnezeu. Voi nu stați bine în relația cu Dumnezeu, nu sunteți în armonie cu Duhul lui Hristos. Aveți un eu foarte mare, care vă ține departe de Dumnezeu.

Vă spun că lucrarea pe care mi-a dat-o Domnul să o fac nu a suferit și nu e posibil să sufere nici pe jumătate din partea celor care se împotrivesc direct, față de cât suferă din cauza celor care îmi sunt aparent prieteni, care par să apere Mărturiile, dar care sunt, de fapt, cei care le atacă, le slăbesc influența și le fac fără efect. Mă întrebi dacă spun aceasta în dreptul tău. Da, fratele meu. Îmi pare rău să spun aceasta, dar o spun foarte hotărât. Dacă părăsești locul acesta în starea în care ești, voi avea mari temeri că nu vei mai vedea niciodată clar drumul spre lumină. Dacă nu ți-ai fi deschis mintea pentru scepticism și necredință, pentru invidie, gelozie și bănuieli rele [194] și dacă nu te-ar fi ajutat și alții să faci așa, nu ai fi fost în poziția în care ești acum înaintea lui Dumnezeu. Sănătatea ta este distrusă, dar nu permite minții tale să apuce pe o direcție greșită, căci odată ce ai pornit în direcția rea, îți va fi foarte greu să te întorci. Ai făcut aceasta încetul cu încetul de ani de zile. Frate Butler, vreau să fiu în armonie cu Dumnezeu și în armonie cu tine. Aș vrea să cazi pe Stâncă și să fii zdrobit. Lasă ca eul să moară și Hristos să fie așezat pe tronul inimii. Frate, îți spun că eu nu am cel mai mic folos din străduința de a te face să fii așa cum trebuie. Cazul tău mi-a fost prezentat. Îți cunosc temperamentul și știu că dacă vreun om a avut vreodată nevoie de puterea convertitoare a harului lui Dumnezeu, tu ai acum această nevoie. Vreau să vii la această săptămână de rugăciune, ca să-L căutăm împreună pe Dumnezeu. Lasă ca eul să fie sfărâmat. Aceasta trebuie să se întâmple mai devreme sau mai târziu, dacă vrei să fii mântuit. Isus te iubește și vrea să lucreze pentru tine, să te cuprindă în brațele Lui puternice, dar cât de mare nevoie ai ca vederea ta spirituală să fie unsă. Sunt multe lucruri pe care nu le vezi cu claritate, iar sufletul tău este în primejdie. Doresc ca sora Butler să bea cu înghițituri mari din izvorul vieții, ca Hristos să fie în ea o fântână de apă care țâșnește în viața veșnică.

[semnat] Ellen G. White [195]